De Cannabis Culture Awards zijn een initiatief van ondernemer en filantroop Ben Dronkers. Dronkers is, onder meer, directeur van de Hash Marihuana & Hemp museums in Amsterdam en Barcelona, waar een permanente presentatie wordt gegeven van de geschiedenis en het gebruik van cannabis wereldwijd. Beide musea organiseren en hosten de de ceremonies. Winnaars van de Cannabis Culture Awards hebben een belangrijike bijdrage geleverd aan cannabis geschiedenis en de toekomst van de plant mede vorm gegeven.
Door de jaren heen heeft Ben Dronkers meerdere succesvolle aan cannabis en hennep gerelateerde ondernemingen opgericht. Hiertoe behoren HempFlax, één van de grootste producenten en verwerkers van industriële hennep in Europa; de Cannabis Gene Bank, verantwoordelijk voor het preserveren van medische cannabis soorten, die goedgekeurd zijn door de Nederlandse overheid; het Hash Marihuana & Hemp Museum Amsterdam en het zustermuseum, het Hash Marihuana Cáñamo & Hemp Museum in Barcelona.
Als jongeman leerde Ben Dronkers in de vroege jaren zeventig over de plant en zijn enorme potentieel voor het verbeteren van de kwaliteit van leven.
Gedurende zijn loopbaan leerde Dronkers vele gelijkgestemden kennen in de hele wereld, maar ook felle tegenstanders, administratieve rompslomp, meedogenloze repressie en cynische media. Dat wakkerde het idealisme echter aan.
Het Hash, Marihuana & Hemp Museum in Amsterdam werd door de toenemende bekendheid een spil in een internationale tegenbeweging van mensen die streven naar de legalisering van cannabis en erkenning van de mondiale cannabiscultuur.
Hierdoor geïnspireerd besloot Ben Dronkers dat deze mensen een publieke erkenning voor hun verworvenheden verdienden. In 2004 werd de Cannabis Cultuurprijs voor het eerst door het Hash, Marihuana & Hemp Museum Amsterdam uitgereikt. In 2012 werd de prijs omgedoopt tot de Cannabis Culture Awards.
