Op 26 april 2012 reikte de voormalige Nederlandse premier Dries van Agt de Cannabis Culture Awards 2012 uit in het Bethaniënklooster in Amsterdam. De ceremonie werd in goede banen geleid door presentator en journalist Hanneke Groenteman. Cannabis advocaat en directeur van de Drugtext Foundation, Mario Lap, gaf een lezing.

De winnaars waren de Noorse staatsman Thorvald Stoltenberg, namens de Global Commission on Drug Policy. Van Agt complimenteerde Stoltenberg met zijn baanbrekende werk voor de Global Commission en voor een eerdere adviescommissie over drugbeleid die hij in Noorwegen heeft geleid. De Nederlandse psychiator en specialist op drugsbeleid Frederik Polak en de legendarische Dr. Lester Grinspoon kregen ook een award. 

De derde Cannabis Culture Award 2012 ging naar Freek Polak, medeoprichter van het VOC en al decennia een gezaghebbende stem in het internationale debat over drugs en drugsbeleid. Freek sprak over de meest recente politieke ontwikkelingen: de val van het kabinet zal hopelijk leiden tot afstel van de nieuwe regels voor coffeeshops en de zogenaamde “wietpas”.

Ben Dronkers laakte de dramatisch lage opkomst van de media, die er wel als de kippen bij zijn om cannabis in een negatief daglicht te stellen. Dronkers: ‘En als je dan wél een keer op televisie je verhaal mag vertellen, krijg je drie minuten om zeventig jaar leugens recht te zetten.’ Overigens was wel een Noorse journalist naar Amsterdam gekomen om verslag te doen van de unieke ceremonie; in Noorwegen geldt Stoltenberg als een moderne vader des vaderlands.

De zon brak door toen het tijd was voor een laatste plechtig moment: de officiële (her)opening van het Hash Marihuana & Hemp Museum. Na een verbouwing die vier jaar heeft geduurd is het museum klaar voor de 21e eeuw. Elke Nederlander moet hier geweest zijn: de ongelofelijke collectie wordt op een even stijlvolle als speelse manier gepresenteerd. Het museum trok tot nu toe zo’n 100.000 bezoekers per jaar, maar dat zou weleens snel op kunnen lopen. Dit museum is niet alleen uniek in de wereld, het heeft nu ook internationale allure.

Hedy D’Ancona, voormalig minister van WVC, opende het museum officieel met een openhartige speech; cannabis schenkt haar al heel lang veel plezier. D’Ancona roemde het moedige werk van Thorvald Stoltenberg; tijdens haar ministerschap heeft zij de starre Scandinavische opvattingen over drugsbeleid goed leren kennen. ‘U bent niets minder dan een echte held, meneer Stoltenberg’, sprak D’Ancona, onder het toeziend oog van haar man Aad Veldhoen.